Vietnam por libre

Matizaré primero que en este caso escribo más bien un relato de mi experiencia durante un mes por el Vietnam que no recomendaciones sobre el país, pues carezco de tanto conocimiento.
La entrada al Vietnam por el sur se dice que es la mejor opción, pues el norte es más bonito y así vas adentrándote poco a poco al país. Eso sí, acostúmbrate a rodearte de gente, prácticamente en cualquier sitio en el que estés. Y como en todos lados, encontrarás de todo, gente que te ve cara de dólar (y no es poca) pero también mucha otra que querrá ayudarte, ofreciéndote todo lo que tiene si es necesario.
Todo el país parece un poco controlado por lo q puedes llegar a desconfiar de cualquier consejo. Está llenísimo de agencias de viaje y casi todos los hoteles (especialmente en Hanoi) tienen una u ofrecen salidas, por lo que a menudo parece difícil conseguir información gratuita. Porque el hotel te va a recomendar sus servicios y no va a ser objetivo… y el guía te va a recomendar otro amigo suyo para tu siguiente parada… etc.
Por otro lado, te puedes encontrar en situaciones tan extrañas como duplicidad de negocios y te preguntarás ¿cuál es el “verdadero”? o que te ofrezcan paquetes espléndidos y luego no sea como esperabas… hay que ir con un poco de cuidado con eso, es decir, no hacernos muchas ilusiones pero tampoco es muy exagerado.
¿El presupuesto? Pues sobre unos 20€ diarios (todo incluido: alojamiento, comidas, desplazamientos,…) excluyendo un avión que improvisamos a mitad de camino.

Lugares visitados:

Saigon o Ho Chi Minh, es una de las ciudades más importantes. Pasearse un poco por algunas zonas está bien aunque el tráfico es más que abundante, en las calles hay muchísimo ruido y las aceras no están en muy buen estado que digamos. A mi me impactó el Barrio de Cholón (el barrio chino) con su mercado pero poco más…
Igualmente, es parada obligada si llegas en avión. La zona de los trotamundos está llena de hoteles, bares y restaurantes. Para llegar a nuestra próxima parada fuimos con la compañía de autobuses Mai Linh.

Can Tho: Es un pueblo/ciudad en el Delta del Mekong. Escogimos ese lugar y tuvimos la suerte de conocer a Ha, una gran mujer vietnamita que organiza pequeñas rutas privadas. Es una mujer espectacular, con mucho conocimiento de la zona, un inglés básico y un gran corazón. La excursión no es económica pero realmente merece la pena, levantarse a las 5 de la mañana y pasarse 7 horas recorriendo los canales, viviendo los mercados flotantes  y alguno no flotante, pasear por alguna zona y observar cómo trabaja la gente. No tiene precio! Tanto nos gustó q le pedimos un segundo día de actividades y nos alquilamos una moto para ir por la zona del interior-del campo, tampoco tuvo desperdicio todo lo que vimos en esa excursión!!! Por eso siempre decimos que Can Tho nos encantó!! Te recomiendo que, si no tienes muchos días, escojas sólo un lugar y de ahí lo exploras. Al fin y al cabo es un delta, no es que sea tan diferente un lugar de otro (aunque no conocí nada más que Can Tho, así que tampoco puedo decir mucho). De ahí cogimos un bus directo a Nha Trang (sale cada día a las 14.30 y llegas entre las 4 y las 5 de la madrugada, el bus es comodísimo!)

Nha Trang: Es una zona de playa, de guiri total pero fue genial para cargar pilas y continuar el viaje. Levantarse, ir a la playa todo el día y comer, ese era el plan. Estábamos en una zona de mochileros, donde están todos los extranjeros. Un día fuimos en barco por 14 dólares por persona, en grupo con comida y merienda incluidas, pero no la “party boat” sino la de snorkel (q también hay dos tipos, cogimos la de hacer snorkel pero más Light). Fue genial ver los pececitos y los corales, aunque si tenéis mucha experiencia en esto no tiene porque impresionaros. Eso sí, seguramente priorizaría otras zonas antes que esta.

Hanoi: Tiene mucho más carácter que Saigón y a veces parece algo más ordenada, aunque es un decir. La zona más antigua, arriba del lago Hoankiem, está llena de pequeños callejones llenos de tráfico y donde buscamos el hotel. Aunque hay cosas bonitas por ver q os va a recomendar la guía, hay un montón de locales chulos para tomar algo o para comer. Es decir, es una ciudad con mucha vida de ocio… si queréis enteraros de lo último, leed The Word.

Ha Long: Es indiscutiblemente una de las imágenes más típicas del Vietnam. Pequeñas montañas se alzan del agua formando lo q parece en el horizonte una cordillera pero que, en realidad, es un laberinto de montañas verdes. Como ocurre en todo el país, las zonas más turísticas están increíblemente explotadas por lo que, según la época te vas a encontrar con centenares de barcos (juncos) que salen del puerto. La tranquilidad la vas a encontrar en algunos momentos que vuestro barco se aleje de los demás pero se duerme en una zona especial con todos y las rutas son muy parecidas. Es decir, yo te diría que es una zona muy bonita de ver (es realmente bonita) pero bastante explotada. Al no haber mucha normativa en cuanto a los servicios de las agencias, te van a intentar vender la moto pero yo contemplaría dos opciones:
1. Pagar muy muy poco y asumir que vas a ver paisaje y poco más (las comidas están incluidas pero ni el staff ni el junco-hotel son de muy buena calidad) – diría que eso lo puedes encontrar por unos 35 dólares por UNA noche.
2. Pagar algo más (hablaríamos de unos 180 dólares, por DOS noches) pero el junco será de lujo (tampoco te esperes un 5*), con comidas incluidas y un gran staff. Esta es la opción q escogimos nosotros y puedes hablar con nuestro guía Bi para hacerlo sin agencias de por medio (el precio sería significativamente más bajo y seguramente negociable). Nuestro junco se llamaba Bai Tu Long.

Hay una isla, Cat Ba, en la que hay hoteles y se pueden organizar actividades desde ahí. Nosotros no fuimos pero según la guía era una alternativa menos turística, con eso no te puedo ayudar mucho, aunque si vuelvo otra vez al país no dudes que lo voy a investigar…

Sapa: Me atrevería a decir que fue mi gran experiencia en el país. Conocimos a dos hermanas geniales, unas Black H’Mong y nos llevaron a recorrer la zona. Si te gusta el trekking no dudes en descubrir ese rincón del mundo, no sé si será por su compañía, por los campos de arroz, por la diferencia de estilo de vida que se palpaba en cada rincón pero no puedo dejar de pensar en lo bonitos que fueron esos días. El hotel os ofrecerá a buen precio rutas con guías de ellos, os van a explicar hasta el más mínimo detalle las actividades pero si lo que buscáis es simplemente andar para conocer la zona, yo me apartaría de lo turístico. Pues sí, seguro que está muy bien pero vais a asistir a una procesión de turistas. Aunque nuestro cariño por las niñas fue más allá de tenerla como guía, les pagamos lo que creímos razonable por las rutas.

Otros comentarios:

Nosotros decidimos ir a Nha Trang con intención de continuar con Hue y Hoi An, pero al final nos los saltamos. Vimos que no teníamos tiempo de hacerlo todo, si queríamos ir un poco relajados, y nos fuimos hacia el norte. Las distancias no son muy largas pero el transporte es especialmente lento. Ambas mencionadas son patrimonio de la humanidad y nos han recomendado 100% (una razón más para volver al país)

¿Open Tour? Es un bus que hace la mayoría de trayectos de interés más turístico. Pagas una cantidad según los sitios a los que querrás parar y puedes coger el bus siempre que quieras (como un interrail pero en bus). Nosotros no lo cogimos pues al final no hacíamos tantos trayectos en bus y no nos valía la pena.

La comida en la calle ¿sí o no? Al principio me costaba imaginar que acabaría comiendo en un puestecito de la calle, no hablan inglés y no hay carta, a ver cómo te entiendes! Pero merece la pena arriesgarse alguna vez, esperando que nadie pretenda sacarnos el dinero! El precio medio de una comida en la calle es de 1€, más que ridículo. Si vamos a un restaurante, pagaremos 2 o 3€… no mucho menos ridículo. Así pues, ¿buscas ser auténtico o algo que aparentemente más limpio? Nosotros optamos casi siempre por restaurantes pero las experiencias en la calle o mercados fueron divinamente. No descartaría ir combinando ambas cosas, sin miedo! Y… a malas, un fortasec!

Nosotros compramos la guía Trotamundos (es la Routard en Francia) en Barcelona. Quisimos darle una oportunidad a una guía que no fuera la Lonely Planet y las recomendaciones que existían eran buenas pero el problema era precisamente que muchas no existían!! Algún que otro detalle no nos acabó de convencer y compramos una de esas guías copiadas por cuatro duros. Esta vez de la Lonely Planet, así que combinábamos.

ALOJAMIENTO: Calculad entre 8-15€ la noche la habitación doble.

Saigón: Luân Vu hotel en en el 35/2 de Bui Vien (zona de los trotamundos)
Can Tho: Hotel 31B (es el nuevo de los del hotel 31)
Nha Trang: Pho Bien en el 64/1 de Tran Phu (un callejón muy tranquilo en la zona de los trotamundos)
Hanoi: Phoenix Hotel en el 43 de Bat Su.
Ha Long: el junco, claro
Sapa: Pinocchio hotel (lo escribo porque no lo recomiendo para nada, me pareció muy caro por lo que era, yo buscaría una mejor opción)

RESTAURANTES: Aunque los precios son muy económicos (calculad entre 2 y 4 euros por persona) la mayoría de restaurantes mencionados son muy turísticos, pero eso es lo que somos ¿no?
Lo más común entre los vietnamitas comiendo en un puestecito de la calle.

Saigon:

Pho 2000: bar-restaurante para tomar la famosa sopa Pho conocidísimo porque Bill Clinton estuvo en él. Es turístico pero también hay vietnamitas saboreando esta deliciosa y completa sopa.
Little Saigon: restaurante sencillo con buena comida, puedes ver la cocina mientras esperas la comida (cosa que personalmente siempre me ha gustado para observar la higiene de un restaurante). Tiene un restaurante con el mismo nombre y ambos están en un hotel con el mismo nombre también. Este está en el nº185/16 (y el otro no tiene la cocina a la vista).
Huong Lai: Típico restaurante de Lonely Planet pero muy bueno. Además, sus empleados son antiguos niños de la calle.
Go2 Bar: bar de guiris para tomar algo
Star Café: bar para tomar algo, más alejado pero con mucho vietnamita. Hacen unos zumos riquísimos

Can Tho:

Mejor ir con Ha, nosotros fuimos a uno a las afueras, riquísimo y súper económico. La invitamos a cenar y nos costó menos que cuando íbamos los dos. Ir con un vietnamita que habla inglés es la mejor opción porque puedes acceder a los restaurantes con carta únicamente en vietnamita.

Sao Hom: Restaurante en el mercado, bueno pero muy de turistas.

Nha Trang:

Como la zona en si es muy turística nada mejor que dejarse llevar por ello. Sin embargo, el mejor plan era tumbarse en la hamaca y regatear la fruta que acercan las vendedoras ambulantes.

Bella Napoli da Gigi y Marinella: nosotros teníamos la necesidad de hacer “altos” de comida vietnamita. ¿Y qué mejor que una buena pizza? Eso sí, a veces pagas más del doble que en un vietnamita. Es lo que tiene la cocina occidental…
Romy’s Italian Ice Cream: buenos helados a precios occidentales, 2€ el cono.
Gia: Probamos un riquísimo, hot pot (marisco, fideos y verduras hechos al estilo “caldereta”). No es barato, quizá fueron 4€ por persona, pero es una buena mariscada!
Cyclo cafè: Lo único molesto son los vendedores ambulantes pero todo está muy rico.
Lanterns: Típico lugar de turistas pero el ambiente es muy agradable y la comida buena. Además, da soporte al orfanato local.
Café des Amis: fuimos a desayunar un día y no está mal aunque tampoco no es nada del otro mundo.

Hanoi:

Little Hanoi: Bonito restaurante en pleno centro y de comida rica.
69 Bar-restaurante: Buen establecimiento con comida muy rica.
Highway 4: Frecuentado por vietnamitas y turistas.
KOTO: Enfrente del templo de la Literatura, un restaurante moderno que acoge a jóvenes desfavorecidos y les da una formación. Los platos están bien.
Sohot: Al lado de la catedral de St. Patrick, es un local de decoración “rococó” y los platos están buenos.
YoKool: Para tomar un yogurt helado, muy buenos aunque como es está muy de moda entre las clases altas, es algo caro. Hay uno al lado de la iglesia de St. Patrick.
Quan An Ngon: Aunque salga en las guías es de los pocos llenos de vietnamitas (y lleno de gente!). Una ricura todo, especialmente el Bun Cha y las ostras!
Kinh Do café: Pequeño bar que sirve, entre otras cosas, deliciosos pasteles franceses. Para los fans de Catherine Deneuve éste fue su cafetería de cada mañana durante el rodaje de la película Indochina.

Ha Long:

Todas las comidas estaban incluidas en el barco.

Sapa:

Lo mejor es comer en el mercado.

Fuimos a un italiano (creo que se llama Delta) y aunque era auténtica pizza italiana nos costó como una auténtica pizza en España… excesivamente caro!!

TRANSPORTE:

Las compañías de taxi que solíamos coger eran Mai Linh, Vina Taxi y Vina Sun Taxi, en Hanoi también está la Hanoi Taxi. No cogíamos otras, pues hay muchos taxis ilegales que tienen el taxímetro trucado, te dan más vuelta de la que toca…
Otra opción muy cómoda (y divertida) es una moto-taxi. Está lleno (sobretodo en Hanoi) de vietnamitas que se ofrecen para hacer un pequeño recorrido, conviene regatear, así que sabiendo lo que costaría un taxi tirad a la baja.
Es muy típico también ir en ciclo-taxi, es cada vez más turista. Suelen darte una vuelta tipo “tour” pero no llegamos a coger ninguno, preferíamos ir andando aunque tuviéramos que sortear a todas las motos y los coches…

CONTACTOS:

Ms. Ha – Telf. 091 81 83 522 Trabaja por libre. Ella siempre dice que se la llame un día o dos antes de la llegada (para que se organice pero también porque os puede venir a buscar)

Bi – Es un chico joven que trabaja para una agencia, es decir, no va por libre, habla un excelente inglés y tiene contactos en varias zonas (creo que concentrados más en el norte del país) – bihung512@gmail.com

Para contactar con las niñas H’Mong, contactadme a mí primero.

En resumen, mi experiencia en el Vietnam fue EXCELENTE, todo valió la pena y conocimos a gente que nunca se van a borrar de mi recuerdo pero a veces parecía difícil hacerlo todo por libre (por ejemplo en Sapa dicen, incluso algunas guías, que se tiene que contratar a un guía para recorrer las montañas y nosotros no tuvimos nunca ningún problema en andar por donde quisiéramos), sin agencia (nos ponían algunos problemillas si lo hacíamos de esta manera, como cuando compramos únicamente los billetes de tren para Sapa “sin paquete” de hotel y demás; resultó que nos intentaron cambiar los billetes a un tren anterior y que, al parecer, era de peor calidad) e incluso llegamos a pagar algunas cosas a más precio por el hecho de ser guiris (aunque nunca fue nada exagerado).